问：“念念不忘”者，自身难契；又，虽手持念珠，心唯妄想。此之念佛，岂非难契往生之业乎？
答：所言“念念不忘”者，随人根器之劝导语故，视自己身心所能而行之。
又，念佛之时有恶业之念者，一切凡夫之癖也；然而，但有往生之志而念佛者，决无障碍也。譬如父子之亲，虽少有违背，父子之亲不变，依然父子也。
虽愿生极乐，称念名号，然凡夫故，贪瞋烦恼常起；然而念佛往生之约束不变，必得往生也。
这是对自己念佛的身心状态有所怀疑，觉得这样念佛与佛心不契，往生困难。
法然上人的回答特别善巧，是给对方安心。学净土法门，首先就要安心。我们经常听到学净土法门的三个步骤，就是“安心、起行、作业”。学净土门，首先要安心。圣道门不是这样，圣道门是先起行、作业，最后才获得安心。而且，圣道门的安心是自己拼命拼来的，要克服贪瞋痴，要严持戒律，降伏自己的烦恼，这个难度不亚于横扫千军万马，最后才获得安心，所以很难。
但净土法门不是这样，净土法门是先安心。安心，就像前面法然上人讲的“唯信佛语”，安心来自于“信”。所以，龙树菩萨说“以信方便，易行疾至阿惟越致者”，“信”是最大的方便。先得到安心，再起行、作业，起行、作业就是念佛。所以，先安心，再念佛。
前面的种种问题，因身份而心不安，因念佛多少而心不安，因自己内心的状态而心不安，因自己愚痴而心不安，法然上人回答的时候，都是在给对方安心。
达摩大师在少林寺的山洞里面壁，有一天慧可来到他的洞外，跪在雪地里好几天，达摩大师觉得这可能是他要找的弟子，于是就出来了。
慧可说：“请师父为我安心。”
达摩大师说：“把你的心拿出来，我给你安。”
慧可说：“我到处找，找不到我的心啊。”
达摩大师说：“我与汝安心竟。”意思是“我已经为你安好心了”。
慧可当下开悟，成为中国禅宗的二祖。
圣道门的安心，要有很深的功夫。换作是我们，也求安心，也跪了那么多天，达摩大师说“你把心拿来”，我们可能真的买车票去找心了。所以，他们的对话都是机锋转语，是有功夫的，当下就能证入。看似简单的对话，发生在几分钟之内，很轻松，也好像很偶然，其实不是的。而且慧可大师也不是一般人，他之前已经修行很久了。
但净土法门不是这样，哪怕我们真的愚痴到去买火车票找心，也没关系，也能安心，只要我们厌苦求乐，愿生净土，就可以在阿弥陀佛那里找到安心。说实在的，尤其是禅宗这样的法门，只有极少数的上上根人才能相契。
这里的问题，“念念不忘”，其实就是“正定业之文”里的“念念不舍”，“正定业之文”就是“一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故”。他看到“念念不舍”，再对照自己的内心，“我刚才吃饭的时候，因为饭太好吃了，我忘了念佛”；或者跟别人吵架，忘了念佛。这都是望文生义，因为这个词引起内心的疑惑，觉得自己不相契。虽然手持念珠念佛，但是心里一直打妄想，于是就认为这样念佛不能往生。
法然上人回答，“所言‘念念不忘’者，随人根器之劝导语故”，“念念不忘”只是随人根器的劝导之语，跟我前面说的“常念佛，多念佛”是一个意思，这是一种方向。其实，这里的“念念不舍”是指，当我们生起今生必须了生脱死的心念时，我们不会在念佛之外想到第二个方法，这就是“不舍”。如果有一天想：“我要解脱生死，我要拜上师，学密法，念念咒也行，可能比念佛更好”，这时候就有“舍”的嫌疑了，有一天可能就真的舍弃了念佛。
就像我们生下来就知道“这是我的母亲”，这样的心念从此就不舍了。但是，这个不舍并不代表每时每刻都想着这件事，“这是我的母亲，我是她的儿子”，不是的。即便到了美国，在忙很多事，可能想不到母亲，但是他也没有舍弃对母亲的认识，他永远知道那是他的母亲。所以，“念念不舍”要这样理解。
当然，它也是一词多义，这个词确实也有劝导人常念佛、多念佛的意思。法然上人在这里就是顺了“常念佛、多念佛”的意思。
“视自己身心所能而行之”，这是总原则。“视身心所能”是关键词。什么叫“念念不舍”？什么叫“多念佛”？什么叫“常念佛”？就是能做到什么程度，就做到什么程度。
以前有人问师父：“什么叫精进念佛？”师父的回答特别善巧，我到今天还记忆犹新，师父说：“你尽自己最大的努力，念半个小时，或者一个小时，念到念不下去了，在那种情况下，还能再坚持一分钟、两分钟、五分钟，这对你来说就是精进。”这个回答很好，没有一刀切，不是念一万声才叫精进。而是就你自己的情况，你已经念到身心的极限了，还能再坚持一会儿，这就是精进。
“又，念佛之时有恶业之念者，一切凡夫之癖也”，法然上人的话多让人安心啊。念佛的时候有恶念出现，甚至不光是恶念，还有恶行、恶习气，真的做了，也没问题。这是先让他安心，“因为你是凡夫，有恶念是一切凡夫之癖”，“癖”就是习气。换句话说，凡夫的习气就是凡夫的正常生活状态。你是凡夫，就必然是这样的状态；如果你是菩萨，是圣者，那就不是这样。
“然而，但有往生之志而念佛者，决无障碍也”，只要往生心是坚定的，就没有问题。不是念佛了就一点恶念都不起，可能起得更多。以前有人跟我说，他的一个朋友，一见到佛像就会产生不好的念头，他觉得太奇怪了，不能接受。在我印象里，至少有七八个人问过我这样的问题，有的发生在自己身上，有的是自己的朋友。
在师父的微信公众号“净宗之声”上，也有人问过这个问题。其实，这恰恰说明佛法对他产生了作用，佛法已经进入他的心识，把八识田里的所有种子都搅动了一番，所以才会有恶念头出现，这就是业力的种子在翻腾。
师父打了个比喻，就像很湿的木头，用火烤的时候，就会噼里啪啦响，还会冒出烟来；它不像干木头，一点就着了。这种人的根机就是这样，他有那样的恶种子，在这种情况下翻出来了。
“譬如父子之亲，虽少有违背，父子之亲不变，依然父子也”，法然上人打了个比喻，非常好。就像父子，虽然儿子有时候不孝顺，顶撞父亲，父亲不高兴，甚至说要断绝父子关系，但实际上，这种天然血脉相通的父子之亲是永远不会改变的，有一天还是会恢复至亲的关系，依然是父子。
佛跟我们也一样，佛是大慈父，虽然众生有种种恶念，好像违背了佛的教导，因为佛希望众生有善念、善行，身口意都善，可众生却经常违背佛的期望，但这并不影响父子关系。所以，这个比喻特别能让我们安心。如果我们念佛，起了不好的念头，就应该想到：“我小时候也经常忤逆父母，但父母还是原谅我。”
“虽愿生极乐，称念名号，然凡夫故，贪瞋烦恼常起；然而念佛往生之约束不变，必得往生也”，一提到修行，似乎就有约束，尤其是圣道门的戒定慧，戒就是约束。圣道门是用戒定慧三学约束修行者，而净土门不是，净土门是用“念佛往生”来约束，只要念佛往生的方向不改变，就万事大吉。
李元松说过一句话：“生活中，每天一句南无阿弥陀佛，然后随心所欲，一切都圆满。”如果是圣道门理念比较强的人，一听这话就受不了，“这还了得？”但净土法门就是这样，念佛往生是唯一的约束，没有别的约束，也可以说是佛唯一的要求。
所以，念佛有恶念很正常，人就是恶业的存在。除非你不存在了，只要你还存在，你就充满了恶业。我们的每个细胞里都有一个“恶”字，碾成粉末都是恶。
善导大师有一句话“众生贪瞋烦恼中，能生清净愿往生心”。走在二河白道上，水河、火河代表贪和瞋，贪瞋不断侵袭着白道，这就说明，我们只要没往生，贪瞋就没断。虽然贪瞋不断，但是能生清净愿往生心。当然，还是希望贪瞋越来越少，尽量起善念，少起恶念。但这也要视身心所能，能做到什么程度就做到什么程度。每天念佛数量也一样，能念到什么程度就念到什么程度。
祖师的念佛数量也各不一样，永明延寿大师一天念佛十万声，这是历史可考的；道绰大师一天七万声；法然上人一天六万：各有不等，不能互相比较。
而且，人和人的根机不一样，有的人一天念十声都觉得多。历史上有一位法师，是由禅宗转过来的，他每天只念几声，多一声都不念。最后也往生了，坐着就走了。所以，人的根机是不一样的。