我的政治领导之旅
您目前是沃森维尔市的市长，您在人生的哪个阶段意识到自己想成为一名领导者？
吉米：我一直在内心深处知道我会成为一名领导者。在我很小的时候，我就在我的 4-H 俱乐部和学校政府中竞选领导职位。一个夏天，我的父母带我和姐姐去了华盛顿特区。我们遇到了代表蒙特雷湾的国会议员 Leon Panetta。这对我来说是一个关键时刻。我记得和他合影并意识到——这就是我真正想做的事情。我想成为一名公务员。
我对政治的热情从那里开始增长。在大学里，我在大三的时候被选为白宫实习生。我在华盛顿也年满 21 岁，可以进入白宫保龄球馆。21 岁时有什么不喜欢政治的！在幕后，政治家的生活似乎完美无缺。从圣克拉拉大学毕业后，我曾为加州州长格雷戴维斯工作，后来有机会为杰拉尔丁•费拉罗 (Geraldine Ferraro) 竞选纽约参议院议员。
在费拉罗竞选之后，我追求了另一个梦想，那就是在好莱坞工作。我一直是一个坚定的人。当我想要什么的时候，我就去争取。你可以说我是一个追梦人。老实说，好莱坞和政治有很多相似之处。最终，我搬回了家乡加利福尼亚的沃森维尔。沃森维尔是我出生和长大的地方。我已准备好重新扎根，创造自己的政治未来。
“我一直在内心深处知道我将成为一名领导者。”
过渡到成为沃森维尔市长是什么感觉？
吉米：在成为市议会议员并最终成为市长之前，我只在幕后为政客工作。我一直在为民选官员工作，我从来都不是民选官员。从支持角色转变为成为我社区的面孔的转变是我认为会容易得多的事情。
在我被选为沃森维尔的代表之前，我并没有真正理解公众代表所面临的压力。这些天来，人们的期望似乎只增不减。我们是一个如此分裂的国家，我什至在美国的小镇上也看到了这一点。当公众不高兴时，他们会看着我；不是我的员工。这种过渡和压力需要很多时间才能适应。
你是如何解决我们今天在政治上看到的一些主要分歧的？
Jimmy：回顾我的 EML 经验，我意识到我将从该计划中学到的很多东西应用到我目前担任市长的角色中。在一个分裂的社区工作，我经常成为中间人。双方都希望我站在他们一边。这会造成非常紧张的情况。如果我在党派言论或其他个人利益中迷失了自我，那只会增加我们所面临的不稳定性。我必须保持中心化、公平和自我意识。
我发现当我专注于发挥自己的优势时会有所帮助。积极倾听和自我意识等技能发挥了我弥合差距和将社区团结在一起的能力。我能够找到共同点，因为我相信人们的共同点多于差异点。
“我能够找到共同点，因为我相信人们的共同点多于分歧点。”
什么样的领导风格定义了你？
吉米：我是一个有思想的领导者，我关心我的社区。我们今天看到的许多领导风格都是自私自利的。政治家始终考虑他们的下一步或它们如何仍然被选举。对我来说，社区是第一位的。我们应该始终为我们的社区做最好的事情。为你所代表的人的福利玩政治游戏不是真正的领导力。我每天都在努力成为一个富有同情心的领导者。我倾听并尝试对我所有的决定深思熟虑。我的目标是改善我的社区，我采取的每一项行动都必须为实现这一目标发挥作用。
“我的目标是改善我的社区，我采取的每一项行动都必须为实现这一目标发挥作用。”
您对其他可能涉足政治的领导人有什么建议？
吉米：能够帮助社区和生活在其中的人们，这就是我被公务员吸引的原因。这份工作可能是孤独的，但也可能是非常有益的。当我看到我改变或影响的生活时，我感到很高兴，它让我感到自豪和快乐。这是孤独的，因为人们有时不把你看作人。他们视你为机器人。没有感情的东西，你可以订购。有些人希望你 100% 与他们结盟，否则他们会让你成为敌人。我总是试图提醒他们，我和他们一样是一个人——我也有感觉，有时我们可能不同意。不总是同意也没关系。
我在市议会的第一个任期内发生了一项成就，让我想起了为什么我是一名民选官员。我帮助在我所在城市的一个边缘化地区建造了一个社区花园。经常靠薪水工作的人没有吃健康食品的特权。花园为社区提供了种植水果和蔬菜的场所，使他们能够做出健康的选择。当我们剪彩时，泪流满面。一位邻居的演讲者分享了她患癌症的故事。这个花园让她有机会在户外种植自己的食物。我有一个奥普拉的啊哈时刻。这确实是我的使命。
EML 计划如何将您塑造为领导者？
Jimmy：老实说，我的 EML 经历是我一生中最好的经历之一。我不仅遇到了很棒的人，而且还能够学习需要微调的技能。当我回顾这些课程时，它们对我产生了难以想象的影响。我们被教导要适应不舒服。这是我从未真正接受过的东西。我了解到，正是在那些不舒服的时刻，真正发生了成长。我永远感激不尽。我知道 EML 帮助塑造了今天的我，而这段经历让我成为了一个更好的领导者。
格夫纳博士尤其推动我成为更好的自己。她知道我的潜力。她相信我。我永远不会忘记那次经历或她。
“我知道我今天所做的工作将有助于为未来的 LGTBQ 领导者铺平道路。我认识到我作为领导者和帮助他人打开大门的责任。”
您想分享最后的想法吗？
吉米：归根结底，我有成为领导者的动力，因为我想让我的社区、我们的国家和我们的世界为子孙后代留下一个更美好的地方。我是沃森维尔第一位公开同性恋身份的市长，也是圣克鲁斯县第二位公开同性恋身份的市长。我知道我今天所做的工作将有助于为未来的 LGTBQ 领导者铺平道路。我认识到我作为领导者和帮助他人打开大门的责任。这并不总是那么容易，但工作需要完成。我相信 EML 为我提供了完成它的工具。